Ο Freddie Sherrill ήταν άστεγος, αλκοολικός και τοξικομανής, και έκλεβε τα Χριστουγεννιάτικα δώρα των παιδιών που ήταν κάτω από τα χριστουγεννιάτικα δέντρα για να τα πουλάει. Έτρωγε από τους κάδους. Δεν ήξερε να διαβάζει ή να γράφει.
Περνούσαν τα χρόνια και ο Sherrill μπαινόβγαινε στις φυλακές και στα κέντρα αποτοξίνωσης στη Βόρεια Καρολίνα. Μια πολύ κρύα νύχτα έσπασε τη τζαμαρία ενός καταστήματος ρίχνοντας ένα τούβλο, έτσι ώστε η αστυνομία να τον πιάσει, για να μπορέσει το βράδυ να το περάσει κάπου ζεστά. Αλλά μετά από ένα μακρύ και οδυνηρό ταξίδι ζωής, ο Sherrill μπόρεσε να επανακάμψει και μάλιστα έμαθε να διαβάσει.
Σε ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματά του η αποφοίτηση από το Πανεπιστήμιο Queens νωρίτερα αυτό το μήνα στην ηλικία των 65 ετών.
«Ξεκίνησα πολλά πράγματα στη ζωή μου που δεν τελείωσα», είπε ο Sherrill. «Το Κολλέγιο δεν θα ήταν ένα από αυτά».
Τα προβλήματα του Sherrill άρχισαν σε πολύ νεαρή ηλικία. Ήταν δύσκολο να μάθει να διαβάζει για ένα παιδί που μεγάλωνε στο Σαρλότ στις αρχές της δεκαετίας του ’60. Για να αποσπάσει την προσοχή της δασκάλας του, έβαλε καρφιά στην καρέκλα της, ή, ακόμα χειρότερα, έκλεψε χρήματα από το πορτοφόλι της.
Μέχρι την ηλικία των 8, έκανε καθημερινές κοπάνες από το σχολείο και έκλεβε από το μπακάλικο για να φάει ο ίδιος αλλά και τα τέσσερα μικρότερα αδέλφια του. Το πατρικό του ήταν τόσο ερειπωμένο, ώστε όταν έβρεχε έξω… γέμιζε το σπίτι με νερά.
Ο Sherrill έβγαινε με έφηβους που του έδωσαν να πιει κρασί και σύντομα αυτό έγινε συνήθεια, και στη συνέχεια ξεκίνησε το πρόβλημα των ναρκωτικών.
Ξεκίνησε να σπάει τα σπίτια και να κλέβει τα πορτοφόλια, και ως έφηβος τελικά κατέληξε να μπαινοβγαίνει στη φυλακή και σε διάφορα κέντρα αποτοξίνωσης. Αυτό συνέχισε μέχρι τα 40 του.
«Έκλεβα συνεχώς… έκλεβα τους γείτονες, έκλεβα τα ρούχα του ανιψιού μου για να τα πουλήσω», είπε.
Παντρεύτηκε και έκανε παιδιά, αλλά στην αρχή εξαφανίστηκε από τη ζωή της συζύγου του και των παιδιών του. Μια μέρα το 1988, χρησιμοποίησε τα τελευταία του δολάρια για να αγοράσει ένα μπουκάλι κρασί, αλλά τα χέρια του ήταν τόσο ασταθή, που το έριξε και το έσπασε.(πηγή) ΒΡΕΣ ΔΟΥΛΕΙΑ ΕΔΩ
